Начало
Хотя нет, не начало. Вряд ли. Даже не финал.
Середина.
Извечная середина истории, написанная сценаристом-неудачником; переписанная множество раз, с разными персонажами, разными поворотами сюжета, но всегда с одним и тем же псевдо-концом. Чисто бутафорским, символическим, чтобы потом опять начать все сначала.
Когда это закончится (и закончится ли вообще) одному богу известно. Хотя и он, наверное, уже плюнул на все это дело с высокой колокольни, махнул рукой и сказал: «Делайте, что хотите».
И на сцене, которой являлась жизнь – если это вообще можно назвать жизнью – присутствовали всего два актера, каждый раз с новыми масками.
Зрителей, в этом Театре Судьбы не было и, наверное, именно поэтому эти два актера играли свои роли так четко, слажено; без единой ошибки они следовали по рельсам, заранее им подготовленным, превосходно смазанными господином Случаем.
И всего две развилки в этой Середине сюжета.
Либо умирает он, либо она.
«Рельсы» делают свой круг, и все начинается с «начала». Чисто символического Начала.
***
Перед тем, как зайти в просторный холл театра, Крейн (в теле Дерека), около получаса, мерил шагами пред театральную площадь. Ему не хватало лишь трубки, да фирменной шляпы, чтобы окончательно быть похожим на Шерлока Холмса, в моменты его тяжких раздумий.
Но только, увы, никакая дедукция не поможет сладить с тем, кто раньше был хозяином этого тела, а теперь хочет его назад.
Надо отдать парнишке должное – крепкий попался тип.
Засев в глубине сознания, он периодически совершал партизанские набеги, на личность Крейна. Из-за этого, у демона нередко – в последнее время – стали случаться небольшие провалы в памяти. Рассеянность, невнимательность, а иногда и временный паралич – это еще далеко неполный набор всех неприятностей, которые получил демон «в подарок», вместе с новой оболочкой.
Утешало только одно – Дереку, как личности, недолго оставалось. Пускай и не сразу, но Крейн все же одерживал победу, в этой маленькой войне.
Иногда случались и словесные перепалки, вроде:
- Тебе еще не надоело, пацан?
- Век бы этим занимался.
- Тебе, по моим подсчетам, гораздо меньше века осталось.
- Еще поглядим.
И они продолжали – медленно, но верно, втыкать друг другу палки в колеса.
Иногда, в своем углу подсознания, Дерек тихонько матерился и спрашивал: «За что? Разве это справедливо?».
Увы, но справедливости нет. Часто, осознание этого простого факта приходит к нам слишком поздно. Уже после того, как мы совершаем необдуманные поступки. А ведь не сядь они тогда на американские горки…
Через полчаса (этих поганых, ненавистных полчаса, тянущихся как расплавленная резина, в жаркий летний день) Крейн все же одержал еще одну победу, за проведенное вместе с Дереком время и «уговорил» тело направиться в театр. Он чуял Стилс.
- Старая знакомая? – Дерек выглянул из своей «каморки» в подсознании, попытавшись начать беседу, рискуя оказаться в сетях демона и проиграть, на этот раз уже бесповоротно.
Однако, Крейн и не подумал предпринимать каких-либо действий, хотя возможность была прекрасная. Он лишь ответил на вопрос:
- Да. Настолько старая, что тебе и не снилось.
Двери отворились. Петли, не смотря на то, что здание казалось давно заброшенным, не издали ни звука, словно их каждый день специально смазывали. К таким «фокусам» проклятого города Крейн уже давно привык.
Легкой походкой, стараясь издавать, как можно меньше шуму, он начал подниматься по лестнице, ведущей на второй этаж театра. Да, громкие звуки сейчас были далеко излишними. Дерек, уже пытался прекратить их совместное существование, когда попытался захватить контроль над телом, во время появления одного из представителей местной фауны. Если бы не воля Крейна к «жизни», то труп парня давно бы был обглодан до костей, а сам демон вернулся бы обратно в ненавистный фонтан.
Так что, чем меньше привлекаешь к себе внимания, тем лучше – закон этого Города.
Лестница привела к коридору, тянувшемуся в обе стороны.
Лампочки кое-где перегорели, но света по-прежнему было достаточно.
«Направо» - решил демон.
Следующая дверь привела его в ложу. Если это можно так назвать, то места, наверное, были класса VIP, никак не меньше.
Кожаная обивка кресел, темно-красного, вишневого цвета.
Забытый кем-то театральный бинокль – которым Крейн тут же и воспользовался, чтобы оглядеть партер.
Внизу было пустынно. Ни души. Впрочем, как и всегда. Вряд ли такие места пользуются популярностью у местного населения.
Единственное представление, которое здесь можно увидеть – извечно пустая сцена. Невидимый оркестр играет тишину. Зрителем является безмолвие.
Но сегодня, видать, ко всему этому, решила присоединиться некая особа, занявшая одно из кресел и молча ожидающая чего-то.
Стилс это или нет – точно быть уверенным нельзя. Бдительность сбавлять нельзя, ведь, Дерек опять может предпринять что-нибудь из «ряда вон».
Понизив для своего тела силу притяжения, демон спрыгнул и мягко приземлился в партере.
Двигаясь по красному ковру, проводя пальцами по спинкам сиденьев, Крейн дошел, а потом и поднялся на сцену.
- Какими судьбами?  - демон улыбнулся, глядя куда-то вверх – На театралку-любительницу, вы не тянете.

Отредактировано Derek Raily (2011-12-04 19:24:37)

Наверное, когда-то, здесь показывали пышные спектакли, с участием таких же пышных и нарядных актеров. А может и нет. Существовало это место в какой-либо реальности, населенной людьми или, это лишь отражение настоящего театра, в другом мире, искаженное и исковерканное - оставалось лишь гадать.
Каждый шаг по сцене, выбивал из старых досок маленькие облака пыли, которые, недолго провисев в воздухе, ложились обратно, на деревянную поверхность. Некоторые частички этой самой пыли попали Дереку в нос, вызвав неприятное щекотание и желание чихнуть. Но он сдержался. Крейн лишь выругался про себя, сказав что-то про слабое человеческое тело и какое-то там несовершенство.
Тело может и было слабо, но сознание, которое его населяло, оказалось слишком строптивым. Как любил выражаться демон: «Не поддающимся дрессировке».
Стилс – чертовка была где-то рядом, но из-за сопротивления Райли Крейн не мог сосредоточиться. Контроль над юнцом было получить гораздо сложнее, чем над прошлыми индивидами. Это порядком раздражало, напрягало, выводило из себя и вызывало приступы лютой ненависти ко всему живому – даже не смотря на то, что демоны сами по себе, создания черствые и злобные, в данной ситуации, это переходило все границы.
Девушка что-то проговорила про своего знакомого, которого Крейн, в данный момент, охотно бы разделал на малюсенькие кусочки и оставил покоиться среди пыли, лежащей на сцене. Впрочем, так бы он поступил и с самой девушкой, если бы это помогло избавиться от назойливого червя, по имени Дерек.
- Знаешь, гаденыш, как только ты окажешься в моей власти, я сделаю так, чтобы уход тебя из этого тела, как личности, был настолько болезненным, что… - договорить демону не дал Райли, который, неожиданно, как для Крейна, так и для себя самого, вновь обрел контроль над телом:
- Чтоб тебя! – юноша поднял глаза на девушку, стоящую перед ним – Я… Вы тоже такая? Внутри вас тоже сидит… - Но тут вернулся Крейн, который был в шоке от подобной выходки – до этого момента парню ни разу не удавалось вот так вот, нагло, забрать власть над телом. Случись это во время боя – это было бы полнейшее фиаско! Крах! Провал…
По местным меркам, прошло уже достаточное количество времени, чтобы личность парня была сломлена и подавлена. Да и Крейн был далеко не новичком в этом деле. Так почему же этот глист еще сопротивляется, да так активно?!
А еще и Стилс… Да, это была она – теперь то он узнал! Татуировка выдала её с потрохами. Вот только, что его бывшая коллега видела сейчас перед собой? Жалкие попытки, некогда великого воина, обуздать непослушную блоху. Она может смеяться, про себя, говорить, что он утратил былые навыки – её мысли ему неведомы. Ведь он знал, что это не так. Что не в потери навыков дело и не в утрате опыта, а в том, что человек, в чье тело ему довелось вселиться, оказался действительно уникальным. Словно у него в роду были какие-нибудь экзорцисты и борцы со злыми духами – такого иммунитета, демону, за всю его насыщенную жизнь здесь, встречать не приходилось. Даже священники, которые тоже бывали тут проездом, и те ломались на второй и третий день.
Дерек смеялся – гоготал во всю гортань, которой у него сейчас не было. Раз вышло один раз, может получится и второй? Крейн испугался. По-настоящему, впервые за долгое время он испугался. Демон не боялся смерти, боли и прочей ерунды, которую так боятся люди. Но он боялся поменяться местами с Райли. По сути это невозможно, но этот мир – загадка. Здесь нет ничего невозможного.
Игнорировать Стилс тоже было нельзя, особенно в таком состоянии – печально признавать, но если бы не перемирие, то он бы уже лежал хладным трупом среди этих кресел, гармонично сочетаясь с их багровой обивкой.
- Как видишь, моя дорогая, я все же узнал тебя, несмотря… на некоторые трудности. Надеюсь, к концу перемирия мне удастся уладить эту небольшую проблему и мы с тобой, как в старые добрые времена, вновь получим возможность заняться кровопусканием друг друга.
Крейн улыбнулся, теплой и доброй улыбкой Райли, которую, даже при большом желании, было очень трудно превратить в злобную ухмылку.
- Может присядем, поностальгируем?  Ты, насколько я помню, была неплохой актрисой. – Легким движением демон махнул со сцены в зал, разворачиваясь в полете, так, чтобы приземлиться точно в одно из кресел первого ряда. Раздались одинокие аплодисменты посреди пустого зала. – Может покажешь мне спектакль с одним актером и трагичным концом?

Он смотрел, во мрак сцены, ожидая представления, которое обещала ему его бывшая напарница. Он ждал: ощущая её присутствие, но, не видя при этом – это возбуждало демона, так же, как и мысли, о её убийстве – хладнокровном и четко спланированном. Это была их со Стилс страсть: та, что горячее огня и холоднее льда; та, что проще самых простых вещей и непонятнее всех тайн мира. Крейн любил её… Любил её ненавидеть. Для него это было высшим наслаждением, смотреть как демонесса, устраивает спектакль, пускай и не про его честь. Вместе с Хранителем этого места, они станут зрителями незабываемого представления. И вскоре, этой актрисе придется пасть от его руки! В этом мечник не сомневался.
Зажегся свет, раскрывая Стилс стоящую на сцене, спиной к залу. Она показала свое истинное лицо – некогда принадлежащий ей облик; Крейн облизнул губы, стараясь подольше задержать этот образ у себя в голове. Демон продолжал улыбаться, сидя в театральном кресле, закинув ногу на ногу, и упершись подбородком в кулак, поставив локоть на подлокотник.
Но недолго было Крейну улыбаться – Дерек, который тоже был невольным зрителем, словно с цепи сорвался. Ломая все преграды и барьеры на пути, он схватил демона за грудки, припер к стенке, прошипев сквозь зубы:
«Выпусти меня, ублюдок!»
Однако, второй раз, демон на одну и ту же уловку не попался. Райли оказался скручен, сжат и отправлен обратно, в самые дальние уголки подсознания.
«Уж кому, а тебе, я это зрелище портить не дам! Тебе не понять… Жалкому человеку не понять.»
«Заткнись» - парень чуть ли не рыдал, все еще пытаясь освободиться. Бился, словно рыба о толстый лед, разбиваясь в кровь, ломая свою душу – жалкие остатки от неё.
Демон присмотрелся к Стилс внимательнее – её лицо сейчас представляло собой две разные половинки, словно склеенные неумелым мастером. Первую Крейн знал, вторую – нет. Но, раз человек ведет себя странно, значит, он её знает.
«Знакомая?»
«Да…» - Дерек уже сипел, все еще пытаясь взять контроль над своим собственным телом, но, вместо этого, лишь убивал себя – «Я любил её. Я хотел сказать это… Я всегда хотел это сказать… Неужели у тебя нет ни капли сострадания?!» - он уже не дерзил, но умолял.
«Я хотел все сказать, тогда, после её дня рождения» - парень угомонился, опустил руки, фигурально выражаясь, сел на пол, склонив голову – у него было свое представление – «Я хотел сделать ей подарок. Подарить собственное сердце и душу. А вместо этого...»
«Ты здесь, подарил свое сердце и душу мне. Радуйся, твое тело послужит…»
«Чему радоваться?! Чему, я спрашиваю у тебя?!»
Крейн задумался, созерцая спектакль уже с меньшим интересом. Значит, вот как все обернулось, да? Заклятые враги в телах влюбленных. Ирония, настолько смешная для демона и столь грустная для человека.
« Я отдам тебе тело…»
Демон вконец утратил интерес к представлению:
«Мне показалось?»
«Нет. Я отдам тебе тело, взамен на услугу.»
Крейн зааплодировал, когда стали падать лепестки роз – это, вероятно, был не самый подходящий момент, но демон уже потерял связь с спектаклем. У него намечалась сделка.
«Что ж, юнец, диктуй свои условия!»
«Ты дашь мне тело, на несколько мгновений. Я хочу попрощаться. А потом…»
«…что будет потом решать лишь мне. Я согласен, но для начала, ты дашь клятву, которую не в силах будешь нарушить. Ты клянешься мне, Дерек Райли?»
В голове прозвучало одинокое: «Клянусь».

Крейн стоял в проходе, перед Стилс, шутливо кланяясь. Улыбка, некогда принадлежавшая Райли, не сходила с его уст:
- Благодарю, за то, что мне удалось здесь увидеть. Но спектакль продолжается, не так ли? Теперь, я хочу представить тебе другое действующее лицо.
Глаза Крейна остекленели, чтобы на «сцену» мог выйти кто-то другой; этот кто-то улыбнулся. Но не так, как демон – эта улыбка была естественной, не натянутой и не отягощенной излишней злобой.
- Касс… Ты слышишь меня? Я знаю, что слышишь. Я знаю, что не можешь ответить. Не пытайся – я то уж знаю насколько это тяжело. – парень задумался над дальнейшими словами – время поджимало. – Я даже не знаю, что тебе сказать, в такой момент. Тогда, я заранее подготовил слова, а сейчас… За все то время, что я здесь, я уже и половины своей речи не вспомню.
Безмолвный Хранитель Театра прислушался к словам, звучавшим не на сцене, а в зале. Крейн, торопивший человека, ненадолго умолк. Ничто не должно мешать актеру во время представления.
- Мне действительно было весело. Там, в том мире. Я до сих пор помню день, как мы встретились. Ты тогда улыбалась… Я бы еще раз хотел посмотреть на твою улыбку Касс.
Пускай я не могу видеть, но ты наверняка сейчас плачешь. Не надо. Это ненужные никому слезы. Будь сильной. Это сейчас самое важное.
Мне очень хочется, чтобы мы смогли встретиться с тобой еще раз, если бы это было возможно. Родились заново и прожили бы свои жизни по-другому. Не пошли бы в тот день в парк аттракционов. Что-то у меня много «бы», на одно предложение, да? – парень рассмеялся, несмотря на всю сложность положения. Он всегда умел даже в самой сложной ситуации видеть позитив.
- Да, наговорил я тут… Так и не сказав самого важного. Я люблю тебя, Касс. И я не говорю "Прощай". Я скажу: "Увидимся". – на этот раз лицо Дерека было полностью серьезным. Последние слова, которые он наконец-таки сказал и с которыми так долго тянул, прозвучали в тишине. По договору с Крейном, именно после этих слов, душа Райли должна была покинуть тело, что, собственно говоря, она и сделала.
Крейн (а это уже был именно он) еще раз поклонился.
- На этой ноте, я откланяюсь, Стилс. До скорого.
Развернувшись к выходу из зала, он медленным, но уверенным шагом двинулся прочь.